¿Qué hacer durante un ataque cardíaco?

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¿Qué es un ataque al corazón?

Un ataque al corazón, que se produce como resultado de la obstrucción de las arterias coronarias que proporcionan flujo sanguíneo al músculo cardíaco, es una afección que requiere intervención urgente. La obstrucción suele estar causada por la acumulación de placas de colesterol y el estrechamiento del vaso. Durante un ataque al corazón, el músculo cardíaco estrechado no puede recibir suficiente oxígeno, lo que daña el vaso. Si un ataque al corazón no se trata a tiempo, existe el riesgo de daño cardíaco permanente y muerte.

¿Cuáles son los tipos de ataque cardíaco?

Los ataques cardíacos no siempre ocurren de la misma manera. El estado del vaso bloqueado, la extensión del daño durante la crisis y la salud general del paciente determinan el tipo de crisis. Los diferentes tipos de ataques cardíacos pueden mostrar diferentes síntomas y requerir diferentes enfoques de tratamiento. Para una intervención correcta, es necesario saber qué es un ataque cardíaco y sus principales tipos. Podemos enumerar los tipos de ataques cardíacos de la siguiente manera:

• Infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI): Es la forma más grave de ataque cardíaco. En esta forma, uno de los vasos del corazón está completamente bloqueado, lo que provoca la interrupción del flujo sanguíneo. Este tipo de ataque cardíaco requiere intervención médica urgente.
• Infarto de miocardio sin elevación del ST (NSTEMI): La arteria coronaria no está completamente bloqueada, pero se produce un estrechamiento grave. En el caso de este tipo de ataque cardíaco, el músculo cardíaco comienza a dañarse. La intervención temprana es extremadamente importante.
• Ataque cardíaco silencioso: Ocurre sin los síntomas clásicos. El paciente no suele darse cuenta de que está sufriendo un ataque y se le diagnostica durante un chequeo por otra afección.
• Ataque cardíaco microvascular: Se produce debido a la obstrucción de pequeños vasos en lugar de grandes vasos coronarios. Este tipo de ataque cardíaco, que es más común en mujeres, puede ser difícil de diagnosticar.

¿Cuáles son los síntomas de un ataque cardíaco?

Los síntomas de un ataque cardíaco pueden presentarse de diferentes maneras en cada individuo. Algunas personas pueden tener síntomas leves, mientras que otras pueden tener un ataque cardíaco grave y repentino. Los síntomas suelen comenzar en la zona del pecho, pero también pueden extenderse a diferentes partes del cuerpo. Los síntomas más comunes son los siguientes:

• Dolor en el pecho: Es el síntoma más común. Se manifiesta como una sensación de presión, opresión, ardor o dolor en el centro o en el lado izquierdo del pecho. El dolor a veces puede irradiarse al brazo, la espalda, la mandíbula o el estómago.
• Falta de aliento: La respiración puede volverse difícil cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno.
• Sudor frío y mareos: El paciente puede experimentar sudoración repentina y mareos debido al flujo sanguíneo irregular.
• Náuseas y vómitos: Estos síntomas son especialmente comunes en las mujeres.
• Palpitaciones y ansiedad: El paciente puede sentir repentinamente ansiedad y palpitaciones intensas.

Cuando se presentan estos síntomas, se debe llamar inmediatamente a la ayuda de emergencia.

¿Cuáles son las causas de un ataque al corazón?

El ataque al corazón suele producirse como resultado de la obstrucción de los vasos sanguíneos. Sin embargo, hay varios factores que causan esta obstrucción. Estos factores pueden aumentar el riesgo de crisis al afectar directamente a la salud del corazón. Los principales factores que pueden causar un ataque al corazón son los siguientes:

• Aterosclerosis (arteriosclerosis): Se produce cuando el colesterol y las placas de grasa se acumulan en las paredes de los vasos con el tiempo.
• Hipertensión: La presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos y ejercer demasiada presión sobre el corazón.
• Tabaquismo: Estrecha los vasos sanguíneos e impide el suministro de oxígeno.
• Diabetes: Los niveles altos de azúcar en sangre provocan el endurecimiento y estrechamiento de las arterias con el tiempo.
• Estrés: El estrés crónico afecta negativamente al ritmo cardíaco y a la presión arterial, aumentando el riesgo de ataque cardíaco.

El riesgo de ataque cardíaco puede reducirse controlando los problemas causados por estos factores con cambios saludables en el estilo de vida.

¿Cuáles son los factores de riesgo de un ataque al corazón?

El riesgo de ataque al corazón puede variar en función de diversos factores, como el estilo de vida, los factores genéticos y el estado de salud. Aunque se puede intervenir en algunos de los factores de riesgo comunes, otros están fuera de nuestro control.

Factores de riesgo modificables:

• Niveles altos de colesterol
• Consumo de tabaco y alcohol
• Obesidad y dieta poco saludable
• Falta de actividad física
• Manejo inadecuado del estrés

Factores de riesgo no modificables:

• Edad (los hombres mayores de 45 años y las mujeres mayores de 55 años tienen un mayor riesgo)
• Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas
• Predisposición genética

¿Qué hacer durante un ataque cardíaco?

Los pasos correctos que se tomen en el momento de un ataque cardíaco pueden ser vitales para el paciente. Los primeros minutos son muy críticos y es necesario actuar conscientemente. Una persona que experimente síntomas de ataque cardíaco, o alguien de su entorno, debe seguir los pasos que se indican a continuación:

• Llama al 112 inmediatamente: Recuerda que el paciente necesita atención médica urgente.
• Mantén al paciente tranquilo: Mantén la calma e intenta que el paciente también lo esté. Entrar en pánico puede empeorar la situación.
• Dale analgésicos o aspirina: Puede ser útil tomar aspirina si el médico te la ha recetado.
• Comprueba la respiración y el estado de conciencia: Si el paciente no respira, se puede administrar reanimación cardiopulmonar.

Una intervención rápida puede reducir significativamente el riesgo de muerte.

¿Qué se puede hacer para prevenir un ataque al corazón?

Un ataque al corazón se puede prevenir adoptando un estilo de vida saludable. Por desgracia, las personas son cada vez más susceptibles a las enfermedades cardíacas debido a factores muy comunes como una dieta deficiente, el estrés y la falta de ejercicio. Sin embargo, estos riesgos se pueden reducir en gran medida con unos pocos cambios en el estilo de vida.

Cosas que puedes hacer para prevenir un ataque al corazón:

• Lleva una dieta equilibrada y saludable: para mantener la salud de tu corazón, debes adoptar una dieta con muchas verduras, frutas, cereales integrales y grasas saludables.
• Haz ejercicio con regularidad: la actividad física moderada, no menos de dos horas y media a la semana, fortalecerá tus vasos sanguíneos y reducirá el riesgo de sufrir un ataque al corazón.
• Evita el tabaco y el alcohol: aunque fumar aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón al estrechar los vasos sanguíneos, el consumo excesivo de alcohol también puede afectar a la salud de tu corazón.
• Controlar el estrés: el estrés constante aumenta el riesgo de hipertensión y enfermedades cardíacas. Las actividades relajantes como el yoga, la meditación o los ejercicios de respiración pueden ayudar a controlar el estrés.
• Realizar revisiones médicas periódicas: es importante controlar la presión arterial, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre. Esto aumentará tus posibilidades de prevenir un posible ataque cardíaco con las medidas que tomes.

¿Cómo ayudar a alguien que está sufriendo un ataque cardíaco?

Una intervención oportuna y correcta a alguien que está sufriendo un ataque al corazón puede salvarle la vida. En tal situación, es de gran importancia actuar con conciencia y calma.

Qué hacer para ayudar a alguien que está sufriendo un ataque al corazón:

• Llama al servicio de primeros auxilios (112) inmediatamente. Sin asistencia médica profesional, la intervención de las personas con el paciente puede no ser suficiente.
• Coloca a la persona en una posición cómoda. Coloca al paciente en una posición semisentada y apoya su espalda. Asegúrate de que el paciente esté cómodo.
• Afloja la ropa ajustada. Desabotona la ropa ajustada, como los botones de la camisa, y afloja la ropa, como las corbatas y los cinturones, para facilitar la respiración.
• Dale aspirina (si no es alérgico). Dar aspirina a pacientes sin alergias puede retrasar la progresión de la obstrucción, ya que diluirá la sangre.
• Si pierde el conocimiento, realiza RCP. Comprueba el pulso y la respiración. Si se detiene, realiza respiración artificial y compresiones torácicas.

¿Por qué se produce un ataque al corazón a una edad temprana?

Desafortunadamente, los ataques al corazón, que suelen darse en personas mayores, son cada vez más comunes en personas jóvenes. Las principales razones de esto son la predisposición genética, un estilo de vida poco saludable, el consumo de alimentos procesados, el sedentarismo, el tabaquismo, el consumo de alcohol y el estrés intenso.

¿Qué cambios en el estilo de vida deben realizarse después de un ataque al corazón?

El proceso de recuperación para las personas que han sufrido un ataque al corazón no se limita al tratamiento médico; también requiere cambios radicales en el estilo de vida. La vida después de un ataque al corazón implica tomar decisiones más conscientes y adoptar nuevos hábitos para proteger la salud de tu corazón. Estos cambios pueden reducir el riesgo de sufrir otro ataque al corazón y mejorar tu salud en general.

Debes cambiar tu dieta

Después de un ataque al corazón, es vital revisar los hábitos alimenticios y adoptar una dieta saludable para el corazón. Los principios básicos de una dieta saludable son los siguientes:

• Come más frutas y verduras: los alimentos ricos en fibra protegen la salud vascular.
• Prefiere los alimentos integrales: consumir productos integrales en lugar de harina blanca equilibra el azúcar en sangre.
• Reduce la carne roja: se deben preferir las fuentes de proteínas de pescado y verduras en lugar de la carne roja que contiene un exceso de grasas saturadas.
• Limita el consumo de sal y azúcar: el exceso de sal aumenta la presión arterial, mientras que el consumo excesivo de azúcar puede provocar aumento de peso y resistencia a la insulina.
• Consume grasas saludables: Las grasas saludables como el aceite de oliva, las nueces y las almendras protegen la elasticidad de los vasos sanguíneos.

Ejercicio regular

Una actividad física adecuada y regular que no sea demasiado extenuante es una de las formas más eficaces de mejorar la salud cardíaca. Sin embargo, es mucho mejor seguir las recomendaciones de tu médico que empezar un programa de ejercicios al azar después de un ataque al corazón.

• Caminatas ligeras y enérgicas: Se recomienda caminar de 20 a 30 minutos al día para empezar.
• Ejercicios de bajo impacto como nadar o andar en bicicleta: Aumenta tu resistencia sin forzar demasiado el corazón.
• Evita los ejercicios excesivamente intensos: Los ejercicios de alto impacto, como el levantamiento de pesas, nunca deben realizarse sin el conocimiento y permiso de tu médico.

Debes dejar de fumar y de beber alcohol

Fumar aumenta en gran medida el riesgo de sufrir un segundo ataque al corazón al estrechar los vasos sanguíneos. El consumo de alcohol puede provocar aumentos incontrolados de la presión arterial y ritmos cardíacos anormales. Por esta razón, las personas que han sufrido un ataque al corazón deben dejar de fumar por completo y minimizar el consumo de alcohol.

Se debe proporcionar gestión del estrés

El estrés es un factor que afecta directamente a la salud del corazón. Si experimentas estrés constantemente como resultado de la vida laboral o de los acontecimientos que te encuentras en tu vida diaria, esto puede aumentar tu presión arterial y aumentar el riesgo de ataque cardíaco. Puedes probar los siguientes métodos para controlar el estrés:

• Meditación y ejercicios de respiración.
• Mantenerse ocupado con pasatiempos.
• Recibir apoyo social.
• Pasar tiempo con tus seres queridos.
• Buscar apoyo profesional (consultar a un psicólogo o terapeuta si es necesario).

Establece un patrón de sueño

Dormir lo suficiente y de buena calidad es otra regla de oro para la salud del corazón. Durante el sueño, nuestro cuerpo se repara y nuestro ritmo cardíaco se regula.

• Debemos intentar dormir al menos 7-8 horas cada noche.
• Para una mejor digestión y calidad del sueño, debemos evitar comer comidas pesadas a altas horas de la noche.
• Un horario de sueño regular ayuda a mantener nuestro biorritmo.

Acude a revisiones médicas regulares

Las personas que han sufrido un ataque al corazón en el pasado deben vigilar más de cerca su salud. Es especialmente importante someterse a revisiones cardiológicas periódicas y seguir tomando la medicación recomendada por el médico.

• Se deben medir regularmente la presión arterial, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre.
• Si es necesario, participar en programas de rehabilitación cardiaca puede ayudar a mantener la salud del corazón.

Los cambios en la vida después de un ataque al corazón son importantes no solo para prevenir un segundo ataque al corazón, sino también para mejorar la salud en general. Adoptando un nuevo estilo de vida más saludable, es posible vivir una vida más sana y más larga.

¿Es útil tomar aspirina durante un ataque al corazón?

La aspirina es uno de los medicamentos que pueden utilizarse como tratamiento de emergencia para un ataque al corazón. Al diluir la sangre, puede retrasar la progresión de la obstrucción y aumentar el flujo sanguíneo al corazón. Sin embargo, puede no ser adecuada para todos.

Antes de usar aspirina, es importante comprobar que el paciente no es alérgico al medicamento o no corre riesgo de sufrir una hemorragia estomacal.

La aspirina puede masticarse o tragarse con agua, según la situación, pero hay que informar a los servicios de emergencia cuando lleguen de que se le ha dado aspirina al paciente.

¿Puede una persona que ha sufrido un infarto seguir fumando?

Nuestra respuesta a esta pregunta es ¡rotundamente no! Fumar es una de las principales causas de infarto y seguir fumando después de un infarto es como invitar a un segundo infarto.

Uno de los cambios más importantes que pueden hacer las personas que han sufrido un infarto en sus vidas para mejorar su salud es dejar de fumar por completo. Se puede buscar el apoyo de un médico en la lucha contra la adicción a la nicotina y se pueden utilizar terapias o medicamentos para dejar de fumar.

¿Puede ayunar alguien que ha sufrido un ataque al corazón?

Que alguien que ha sufrido un ataque al corazón pueda ayunar o no depende de su salud y del consejo de su médico. Deben tenerse en cuenta los siguientes puntos a la hora de decidir si ayunar o no, y no debe ignorarse el consejo del médico:

• En los casos que requieran medicación regular, retrasar la medicación puede causar problemas importantes.
• El ayuno prolongado y la deshidratación pueden causar caídas repentinas de la presión arterial o de los niveles de azúcar.
• El ayuno, especialmente en climas cálidos, puede afectar el flujo sanguíneo al deshidratar el cuerpo.
• Si tu médico lo aprueba, debes asegurarte de llevar una dieta equilibrada y beber suficientes líquidos a la hora del sahur.

Las personas que han sufrido un ataque cardíaco deben hablar con su médico sobre la decisión de ayunar.

¿Debe vacunarse contra la gripe una persona que ha sufrido un ataque cardíaco?

Sí, se recomienda que las personas que han sufrido un ataque al corazón se vacunen contra la gripe. Dado que la gripe puede debilitar el cuerpo y crear un riesgo adicional para los pacientes cardíacos, la vacunación contra la gripe es muy recomendable para las personas que han sufrido un ataque al corazón en el pasado.

• La infección por influenza puede desencadenar una inflamación que puede provocar un ataque cardíaco.
• La fiebre alta y la infección pueden alterar el ritmo cardíaco y desencadenar un ataque.
• En las personas con gripe, el cuerpo necesita más oxígeno, lo que puede suponer una mayor carga para el corazón.

Es posible protegerse de estos y otros problemas de salud relacionados con la gripe, así como de la posibilidad de un segundo ataque al corazón, vacunándose contra la gripe cada año.